결막염 증상 원인과 전염력 여부, 빨리 낫는 법은?

결막염은 눈의 표면을 덮고 있는 '결막'이라는 막에 염증이 생기는 질병입니다. 결막염의 여러 증상들과 감염 원인에 대해 알아보고 결막염이 전염력이 있는지, 빨리 낫기 위해서는 어떤 조치가 필요한지 알아보도록 하겠습니다.

결막염이 생기는 원인 

결막은 외부로부터 눈을 보호하는 중요한 역할을 하는데, 주로 바이러스나 세균에 의해 감염되지만 알레르기나 화학 물질에 노출되어 발생할 수도 있습니다. 

• 바이러스 감염: 가장 일반적인 원인으로 감기 바이러스나 포도상 구균 등 여러 바이러스에 의해 발생할 수 있으며 이 경우 다른 호흡기 감염과 동반되는 경우가 많습니다. 
• 세균 감염: 세균에 의한 결막염인 경우 주로 눈이 붉어지고 분비물이 나오면서 눈꺼풀이 서로 붙기도 합니다. 세균 감염으로 인한 결막염은 보통 항생제를 통해 치료합니다. 
• 알레르기 반응: 알레르기를 일으키는 먼지, 꽃가루, 털 드에 노출되어 결막염이 생길 수도 있습니다. 
• 화학물질 노출: 물리적 자극이 눈에 가해지거나 화학 물질에 노출되는 경우 결막에 염증이 생길 수 있습니다. 예를 들어 수영장 물속의 화학 물질로 인해 눈에 염증이 생기는 경우가 이에 해당합니다. 

 

결막염의 여러 증상 

감염의 원인이 다양한 만큼 그 증상이나 심각성도 달라질 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다. 

• 눈 충혈: 결막의 염증으로 혈관이 확장되면서 눈이 붉어질 수 있는데, 이는 가장 흔한 증상 중 하나입니다.
• 분비물: 때때로 눈의 분비이 증가될 수 있는데 이로 인해 눈꺼풀이 붙거나 눈을 뜨기가 어려울 수 있습니다.
• 가려움: 흔한 증상으로 눈이 가려워지는데, 이때 눈을 긁거나 비비면 증상을 악화할 수 있으니 피해야 합니다. 
• 눈꺼풀 부종: 염증으로 혈액이나 액체가 증가되면서 눈꺼풀에 부종을 유발할 수 있습니다. 
• 안구 통증: 눈이 따갑거나 시리거나 아플 수 있습니다.

 

전염성이 있을까?  

결론적으로 결막염은 전염성이 있습니다. 따라서 환자가 눈을 만지거나 분비물이 닿은 손으로 다른 사람과 접촉하면 전염이 될 수 있습니다. 또한 공용의 수건이나 베개 등을 함께 사용하는 경우도 전염성이 높아질 수 있습니다. 

따라서 결막염 환자와 접촉을 피하고 손을 자주 씻으며 전염을 방지하는 것이 중요합니다. 

 

치료 방법

결막염은 그 종류에 따라 다양한 치료법이 처방됩니다. 보통 먹는 약보다는 안약을 처방하게 되는데 안약의 종류 또한 원인에 따라 다양합니다.

• 항생제 안약: 세균 감염이 원인인 경우 종종 항생제 안과가 처방됩니다. 항생제가 세균을 없애고 염증을 완화하여 감염을 제거하게 되며, 항생제는 의사의 지시에 따라 일반적으로 일정 기간 동안 사용해야 합니다. 
• 항염증제 안약: 염증이 심한 경우는 항염증제 안약이 처방될 수 있습니다. 
• 항히스타민제 안약: 주로 알레르기가 원인인 경우 항히스타민제 안약이 효과적일 수 있으며 이는 알레르기 반응을 억제하고 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 
• 인공 눈물: 눈이 건조한 경우 인공 눈물을 통해 증상을 완화할 수 있습니다. 

안약의 종류가 다양한 만큼 안과 의사의 지시에 따라 정확히 사용하는 것이 중요하며 임의로 사용하지 않아야 합니다. 

 

빨리 낫기 위해서는? 

기본적으로 의사의 처방과 치료를 따라야 하겠지만 더 빠른 회복을 위해서는 다음과 같은 행동을 해 볼 수 있습니다.

• 눈을 쉬게 하기: 컴퓨터나 핸드폰 등 스크린 화면을 보는 시간을 최소화하고 눈을 충분히 쉬게 해 주는 것이 눈의 증상을 완화하는 데 도움을 줍니다. 
• 눈 세정: 눈을 따뜻한 물로 세척하거나 안약이나 세정제를 통해 씻어주면 가려운 증상도 완화될 수 있고 감염을 방지하는 데 도움이 됩니다. 
• 온습도 조절: 건조한 환경은 증상을 악화시킬 수 있으므로 적절한 온습도를 유지하는 것이 좋으며 가습기를 통해 적절한 습도를 유지하는 것이 좋습니다.
• 건강한 식습관: 영양소가 풍부한 식품을 섭취하여 면역 체계를 지원하고 염증을 완화할 수 있습니다.
• 렌즈 사용 줄이기: 장시간 렌즈를 착용하면 눈에 무리가 갈 수 있으므로 사용을 중단하는 것이 도움이 됩니다. 

 

증상 완화를 돕는 음식들 

회복을 촉진하기 위해 건강한 식단을 유지하고 면역력을 높이는 다음과 같은 음식을 섭취하면 좋습니다. 

• 비타민C 함유 과일, 채소: 오렌지, 딸기, 브로콜리 등 비타민C를 풍부하게 함유한 과일과 채소는 염증을 줄이고 면역을 강화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 비타민 A함유 식품: 당근, 시금치 등 비타민A가 풍부한 음식은 눈 건강을 지원하고 염증을 완화할 수 있습니다. 
• 오메가 3 지방산 함유 식품: 염증 감소와 면역 체계를 높이는 데에 도움을 주며, 연어, 아보카도, 견과류 등의 식품이 있습니다.
• 수분 섭취: 눈이 건조하지 않도록 수분 섭취도 충분히 하는 것이 좋습니다. 

 지금까지 결막염의 증상과 원인, 빨리 낫기 위한 치료 방법과 일상에서 할 수 있는 행동 양식 및 좋은 음식까지 알아보았습니다. 흔하게 생길 수 있는 질병이고 알레르기가 있는 경우에는 더 자주 발생할 수 있는 질환이고, 대체로 안과에서 안약을 처방받아 사용하면 쉽게 치료가 되기 때문에 증상이 있는 경우 의료진의 상담을 빨리 받아보는 것이 좋습니다.